机床不仅需要有电动机拖动。而且还需要一套控制装置，即各类电器，用以实现各种工艺要求。电器就是控制电的器具，它能接通或断开电路以实现电路或非电对象的切换、控制、保护和调节。机床中的控制电器多居低压电器．它是指工作在交直流1200v以下的电路中的电气设备。
电器的种类很多，分类的方法也很多。按用途可分以下三类：
(1)信号及控制电器 用于发送控制指令及实现控制电路中逻辑运算、延时等功能的电器。如：按钮开关、行程开关、刀开关、中间继电器、时间继电器、速度继电器。
(2)执行电器 用于完成传动或实现某种动作的电器。如：接触器、电磁阔、电磁离合器。
(3)保护电器 用于保护电路及用电设备的电器。如：溶断器、热继电器、电流(压)继电器。